Один из руководителей школы каратэ в Сан-Хосе, в Калифорнии утверждает то, что ситуацией управляет тот, кто контролирует дистанцию в схватке. Мастер (сихан) Японской Ассоциации Айкидо, отвечая на вопрос, как айкидо использовать для защиты, отвечает просто «Мааи».
Дистанция жизни и смерти
Довольно часто мааи переводится, как «необходимая боевая дистанция», а более точно – «боевой интервал». Это слово я впервые услышала в США в Томики айкидо додзё, и решила, что оно означает просто взаимное положение в пространстве, т.е. расстояние, с которого айкидок может своей атакой достать противника одним движением. Но, оказалось, что это расстояние, позволяющее нападающему достать противника. Мне сразу не удалось понять то, что этим словом обозначают не одно, а два расстояния, порой сильно отличающиеся по величине. Мой тренировочный партнер Мейк Скос когда-то после тренировки в дзюкэндо (jukendo) сказал мне, что его мааи относительно моего всегда будет отличаться от его мааи по отношению ко мне, причем даже тогда, когда расстояние будет постоянным между нами. В ответ мне пришлось притвориться и кивнуть, что все поняла, о чем он сказал.
Но только после того, как я встретила своего друга Билла ростом около 190 см с его подругой ростом менее 150 см, мне стало ясным понятие «мааи». Если бы они встали на расстоянии рук Билл лицом ко мне бок о бок, то я бы находилась в пределах мааи Билла и целиком вне мааи его подруги, а внутри моего мааи они были бы вместе. Билл бы был далеко за пределами моего мааи, если бы сделал один шаг назад, при этом я все еще бы оставалась в пределах его мааи. Для каждого человека такие различия зависят от длины рук и ног. Также на боевой интервал могут эффективно влиять такие два элемента, как реакция и быстрота. Все это, в зависимости от каждого типа нападения и от каждого человека, невероятно сложным образом помогает постоянно изменять мааи. Инструкторы считают, что айкидоки должны научиться мгновенно и подсознательно делать оценку этих факторов.
Во многих боевых искусствах одним из главных преимуществ тренировок является некоторая ментальная гибкость относительно мааи, требующей время для развития. К примеру, в айкидо каждая схватка отличается одна от другой, из-за того, что у каждого человека тело уникально, поэтому айкидоки должны выполнить несколько мгновенных регулировок, дающих возможность получить преимущество мааи и вынудить его работать. Начинающий ученик не может это сделать на практике, поэтому большинство систем стараются проводить более основательную подготовку, позволяющую ученикам приобретать технические навыки, перед тем, как они начнут сталкиваться с полными сложностями мааи. Айкидоки на тренировках с оружием применяют оружие, обычно, обладающее почти одинаковой длиной. Изучение некоторых видов разного оружия дает возможность айкидокам в зависимости от длины каждого оружия поработать на разных мааи. Следует отметить то, что такие упражнения способствуют воспитанию приспособляемости и пониманию.