Айкидо – стиль, достичь успеха в котором лишь за счет физических тренировок нельзя, так говорил о нем его основатель. По задумке Уэсибы его стиль боевых искусств должен был соединить в себе навыки самообороны, известные мастерам многих других стилей ( а большинство боевых искусств Японии и Китая построены в первую очередь, как техники для защиты и нападения главным образом в ответ) с умением постичь Ки и работать с ней.
Ки, согласно представлениям синто и дзен-буддизма, энергия, пронизывающая все живое, иначе е е называют «жизненная энергия» или «энергия жизни». Именно освоение навыков работы с Ки позволяет мастерам Айкидо предвидеть направление удара соперника, и блокировать его до того, как он будет нанесен.
Это состояние описывал сам Морихей Уэсиба, когда впервые испытал его на себе. По его словам, именно в этот момент он понял, что действительно находится на правильном пути и ему необходимо продолжать совершенствоваться в этом направлении.
Собственная жизнь Морихея – лучшая иллюстрация того, что это правда, и освоение работы с Ки многое способно дать. Уэсиба был болезненным и слабым ребенком, но упорными тренировками смог преодолеть болезнь, а занятия в додзё он вел до самой своей смерти, до 86 лет, сохраняя здоровье и физические силы и будучи в состоянии противостоять на татами тем. Кто ощутимо моложе его.